Você está no meio de um safári, aparece um rinoceronte e alguma coisa parece diferente.
Cadê o chifre? 🦏
Não, ele não nasceu assim. E também não significa necessariamente que tenha sido atacado por caçadores.
Em algumas reservas da África do Sul, o chifre é removido propositalmente como estratégia para proteger os rinocerontes da caça ilegal.
Parece contraditório? Um pouco. Mas a explicação faz sentido.
Rinoceronte sem chifre: por quê?
O chifre do rinoceronte é alvo de um comércio ilegal que movimenta muito dinheiro, impulsionado principalmente pela demanda internacional.
E isso colocou esses animais na mira de caçadores por décadas.
Uma das estratégias adotadas em algumas áreas de conservação foi bastante direta: se o objetivo dos caçadores é o chifre, retirar o chifre diminui o interesse naquele animal.
O procedimento é conhecido como dehorning.
Ele é realizado por equipes especializadas, com o animal sedado e seguindo protocolos para que a retirada seja feita de forma segura.
E tem uma curiosidade: o chifre cresce novamente.
Por isso, dependendo da estratégia adotada pela reserva, o procedimento precisa ser repetido depois de algum tempo.
Mas do que é feito o chifre do rinoceronte?
Aqui vem outra parte que costuma surpreender.
O chifre do rinoceronte não é feito de osso.
Ele é formado principalmente por queratina, a mesma proteína encontrada nas nossas unhas e cabelos.
Sim. Clique aqui e saiba mais sobre a caça ilegal de rinocerontes.
Um animal gigantesco sendo perseguido por causa de algo composto basicamente pelo mesmo material das nossas unhas.
A natureza não economiza nas ironias.
Todo rinoceronte sem chifre passou por isso?
Não necessariamente.
Um rinoceronte pode perder ou danificar o chifre naturalmente, e as estratégias de conservação também variam de acordo com cada parque e reserva.
Por isso, durante um safári, não dá para olhar para qualquer rinoceronte sem chifre e simplesmente concluir o que aconteceu.
E essa é uma das coisas mais legais de fazer um safári acompanhado por quem conhece a fauna local.
Você começa procurando animais.
E termina querendo entender por que aquele animal está daquele jeito, o que ele está fazendo e o que aquela cena conta sobre a vida na savana.
Safári também é descobrir essas histórias
Leões costumam ganhar os holofotes. Elefantes param qualquer carro. Leopardos fazem todo mundo sacar a câmera em dois segundos.
Mas às vezes é um rinoceronte sem chifre que rende uma das histórias mais interessantes do dia.
Porque fazer safári não é simplesmente completar uma lista de animais vistos.
É começar a entender um pouquinho do que acontece naquele ecossistema — inclusive as decisões difíceis tomadas para tentar protegê-lo.
Na próxima vez que você vir uma foto de um rinoceronte sem chifre, pelo menos já sabe:
não é que ele “não tenha”. Ele pode ter uma história inteira por trás disso. 🦏